2018年

昨年２０１７年６月２６日、将棋界にセンセーショナルが巻き起こった。

１４歳の若き勝負師・藤井聡太四段が、名だたる強豪を打ち破り、公式戦２９連勝という快挙を成し遂げたのである。

世間からもマスコミからも「天才棋士」と呼ばれ、将棋界が一躍注目の的となった。

彼にたぐい稀なる才能が備わっているのは違いないだろう。

しかし、才能だけで渡り歩けるほど勝負の世界は甘くはない。

その素晴らしい才能を生かすも殺すも、その人の努力とやる氣次第だ。

彼は５歳から約１０年間、毎日欠かさず詰将棋を行うなど一貫して努力を重ねてきた。

加えて、負けず嫌い。負けると必ず号泣したという。

身体の細胞が将棋でできているような熱中ぶりであったというのだから尋常ではない。

才能・努力・負けん氣、どれか一つ欠けていても今の藤井総太は存在しないに違いない。

一方その陰で、６２年１０ヶ月に渡る現役生活にピリオドを打った史上最年長棋士、ヒフミンこと加藤一二三（７７歳）九段が現役引退。

奇しくも彼の１４歳６ヶ月という最年少記録を、わずか数か月の差で藤井に破られている。

彼もやはり「天才」と呼ばれる中で、長きに渡りたゆまぬ努力を重ねてきた。

ヒフミンの偉業は、必ずや若き藤井棋士の心の糧となるはずだ。

将棋の世界に限らず、人は様々な局面に立たされることがある。

時に折れそうになり、もがき苦しみ、行き詰まり、逃げたくなる。

逃げるのは簡単だ。野球選手はバットを、歌い手はマイクを、棋士は駒を置けば終わる。

でもそれは、全身全霊をかけ、すべてをやり尽くした後でなくてはいけないはずだ。

そうやって生きてきた人の引き際は、実に美しい。

「１円の儲けがなくったっていい。待っていたぞ！と言ってくれる商売がしたい」

そう思って始めた会社は、早いもので今年41年目を迎えた。

老体に鞭打ってきたわたしも、そろそろ引き際を考えなければならない歳になった。

しかしそう思う傍ら、このあたりで世の中のためになる商売ができたら本望という思いが沸々とわいてきた。

さてもう一番、まぬけ勝負師は今年大きな「一手」に賭ける！

栃木県小山市の総合商社『株式会社山中商会』